“Navigation Systems for Rockets and Projectiles” es el título de la tesis que ha hecho a Miguel Ángel Gómez López, doctor en Ingeniería Aeronáutica por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), merecedor del premio Plus Ultra de Investigación Aeroespacial Universitaria de los XLIV Premios del Ejército del Aire y del Espacio.
Este premio, patrocinado por Sener, pone en valor la investigación y el esfuerzo innovador como el auténtico motor de cualquier avance que realiza la industria aeroespacial. Tal y como se mencionó en la entrega del galardón, se trata de “una tesis centrada en el riguroso estudio y desarrollo de soluciones aplicables a la mejora en las actuaciones de los nuevos sistemas de cohetes y proyectiles guiados de nueva generación”.
Tal y como explica Miguel Ángel, “Navigation Systems for Rockets and Projectiles” versa sobre el desarrollo de sistemas de navegación para cohetes y proyectiles guiados, donde las condiciones de vuelo son extremadamente exigentes: aceleraciones muy altas, rotaciones rápidas y un tiempo de misión muy reducido”. Más concretamente, se centra en el uso de tecnología GNSS (navegación por satélite, GPS) para este tipo de aplicaciones, desarrollando soluciones que permitan mejorar la precisión y robustez de la navegación.
“Elegí esta temática porque, en el ámbito de la defensa, existe un creciente interés por la munición guiada de precisión, y con ello la necesidad de disponer de sistemas de navegación fiables y miniaturizados, capaces de funcionar en condiciones adversas. El objetivo final es sustituir la munición convencional, con CEP de cientos de metros (Círculo de Error Probable, o área en la que el cohete o proyectil podría caer) por munición de CEP del orden de metros”, subraya el alumni de la UPM.
Miguel Ángel realizó sus investigaciones en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio (ETSIAE) y en el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), combinando así la investigación académica con ensayos y simulaciones realistas. Ha desarrollado algoritmos y técnicas de fusión de sensores que permiten mantener una navegación fiable durante toda la trayectoria del proyectil o cohete. Así resume las conclusiones de su trabajo: “En términos de defensa, esto se traduce en mayor autonomía tecnológica y eficacia operativa, reforzando la capacidad nacional en sistemas de guiado de precisión, pero los resultados tienen aplicación más allá de la munición: cualquier plataforma con requisitos de dinámicas extremas, como satélites, vehículos hipersónicos o lanzadores espaciales, puede beneficiarse de estos avances”.
Presentó su candidatura al premio del Ejército del Aire y del Espacio porque el enfoque buscado se alinea con los objetivos de su tesis, en el sentido de combinar investigación con aplicación directa en el ámbito aeroespacial y de defensa. “Este reconocimiento es especialmente significativo para mí, porque pone en valor el esfuerzo de muchos años de investigación aplicada a un problema real y estratégico. Recibir el premio ha sido un verdadero honor. Supone un impulso profesional, pero también una responsabilidad: seguir trabajando para que la investigación tenga un impacto positivo en la defensa nacional y en la generación de conocimiento tecnológico”, argumenta.
Formación aeronáutica e interés por los desafíos tecnológicos
La trayectoria académica de Miguel Ángel Gómez López ha estado ligada a la Universidad Politécnica de Madrid en cada una de sus etapas formativas. Estudió el Grado en Ingeniería Aeroespacial en la ETSIAE y el Máster Universitario en Automática y Robótica en la ETSI Industriales de la UPM. Su trabajo de investigación durante el Doctorado en Ingeniería Aeroespacial se enfocó en el análisis de los sistemas de navegación para cohetes y proyectiles porque “es un campo en el que convergen mi formación aeronáutica, mi experiencia en sistemas de navegación y los retos tecnológicos más actuales”. Leyó su tesis en diciembre de 2024, obteniendo una calificación de sobresaliente.
Actualmente trabaja como jefe del laboratorio de Navegación del INTA, donde lidera proyectos de I+D centrados en posicionamiento y sincronización resiliente, tanto para plataformas aéreas como terrestres. También participa como representante nacional en grupos técnicos de la OTAN relacionados con guerra electrónica y navegación.